Van stagiair tot vakman
Bryan begon ruim vier jaar geleden bij Loohuis. ‘’Tijdens mijn vmbo-opleiding liep ik hier één week stage en daarna elke donderdag. Dat beviel zo goed dat ik terugkwam voor mijn BBL-traject,’’ vertelt hij. Inmiddels is hij eerste monteur werktuigkundige installaties en volgt hij ook niveau 2 elektrotechniek, om zijn kennis verder te verbreden. “Ik vind het mooi om te blijven leren en mezelf te verbeteren.”
De eerste stappen
Drie jaar geleden kwam Bryan via school in aanraking met de Skills-wedstrijden. ‘’Mijn docent zag dat het me goed afging in de praktijk en vroeg of ik mee wilde doen aan de Deltion-competitie. Die won ik en daarna mocht ik door naar de kwalificatiewedstrijd.’’ De acht beste studenten van Nederland streden vervolgens op het NK én de winnaar daarvan mocht zelfs naar het buitenland.
Bij zijn eerste deelname werd Bryan vierde. ‘’Ik dacht: dit kan beter. Dus het jaar erna heb ik alles op alles gezet.’’ En met succes, want hij werd Nederlands kampioen installatietechniek. ‘’Toen ik mijn naam hoorde, sprong ik letterlijk een gat in de lucht. Ik geloofde het niet. Onwerkelijk, maar zó gaaf.’’
Pieken onder druk
De Nederlandse kampioenschappen vonden plaats in de RAI in Amsterdam, verspreid over twee dagen. ‘’Je neemt je eigen gereedschap mee, krijgt tekeningen en materialen en dan begint het. Blokken van twee uur werken, dan even pauze en weer door. Aan het eind van de dag moet een deel van de opdracht af zijn.’’
Bryan lacht: ‘’Ik sliep die dagen slecht, je bent continu met de wedstrijd bezig. Je wilt alles goed doen, maar vergeet daardoor soms dingen. Gelukkig was het het allemaal waard, want ik plaatste me voor de EuroSkills.’’
De weg naar Denemarken
Als Nederlands kampioen kreeg Bryan de kans om mee te doen aan de EuroSkills in Herning, Denemarken. Dat betekende maandenlange voorbereiding. ‘’Het begint met een soort sollicitatiegesprek: wil je dit echt, ben je bereid om er alles voor te doen? Als school en het bedrijf erachter staan, krijg je een GO.’’
Daarna volgden vier trainingsdagen via WorldSkills Netherlands, gericht op teambuilding en soft skills. ‘’Daarnaast moest ik minimaal 280 uur trainen in vijf maanden tijd,’’ vertelt Bryan. ‘’Op school hebben ze een werkbox voor me gebouwd waar ik kon oefenen. Ik ben ook naar trainingskampen geweest in Duitsland en Denemarken om te wennen aan de materialen en gereedschappen.’’
Hij kreeg begeleiding van oud-deelnemer Sand Damsma, Nederlands kampioen in 2019. ‘’Van hem leerde ik hoe je dingen net iets sneller kunt doen en hoe je mentaal sterk blijft tijdens zo’n wedstrijd.’’
De skills van Loohuis
Loohuis speelde een belangrijke rol in Bryan’s voorbereiding. ‘’Ze zorgden ervoor dat ik kon trainen met hetzelfde gereedschap als in Denemarken,’’ vertelt hij. ‘’Ik kreeg vrij voor de trainingsdagen en ze hielpen met materialen en logistiek. Zonder die steun was het niet gelukt. Daar ben ik Loohuis echt dankbaar voor.’’
Het Europees kampioenschap
In september was het zover. Samen met Team NL vertrok Bryan naar Denemarken. ‘’Mijn projectleider Slobodan was vanuit Loohuis meegekomen. Het was geweldig dat hij alles van dichtbij kon meemaken en er was om me aan te moedigen. We verbleven in ‘Skills Village’, een vakantiepark naast Legoland. Om vijf uur ging de wekker, snel ontbijten en de bus in naar de evenementenhal waar de wedstrijd plaatsvond.’’
De competitie duurde drie dagen. ‘’De eerste dag begon goed. Ik was één van de snelsten bij de speedtest van Grohe. Dat gaf echt een boost. De tweede dag was pittig: ik had iets verkeerd overgenomen van de tekening, maar dan moet je gewoon door. En op dag drie ging het juist weer super. Ik was toen zelfs eerder klaar dan gepland.’’
De afsluiting was groots: een ceremonie waar alle landen met hun vlag het podium opkwamen. ‘’Het leek wel de Olympische Spelen,’’ zegt Bryan. ‘’Ik stond er niet tussen bij de medaillewinnaars, maar de trots overheerst. Je vertegenwoordigt Nederland en dat is iets wat niemand me meer afneemt.’’
Aan al het moois komt een eind… of juist niet?
Bryan is nog lang niet klaar met de Skills. Volgend jaar wil hij opnieuw de uitdaging aangaan. “Wie weet mag ik dan naar de WorldSkills in Shanghai, China. Dat zou de ultieme droom zijn.”
